Un estudio ha revelado que una mayor inversión en tecnologías digitales y conectividad en las zonas rurales del Reino Unido podría aportar entre 12 y 26.4 millones de libras anuales a la economía británica.

Estrategia digital e inversión necesaria

El estudio, que fue encargado por Amazon y realizado por los think tanks Rural England y Scotland's Rural College (SRUC), mostró que la economía rural ya tiene un valor agregado bruto (GVA) de £ 299 mil millones para la economía nacional.

El informe argumenta que una estrategia rural digital liderada por el gobierno, junto con la inversión, podría desbloquear el potencial de las empresas en las áreas rurales y podría aumentar la facturación comercial en £ 15 mil millones.

Preocupaciones y desafíos

El informe encontró que los dueños de negocios en las comunidades rurales tienen muchas de las mismas preocupaciones que las empresas más grandes en áreas más urbanizadas. Por ejemplo, cuatro de cada cinco propietarios de empresas rurales consideraban que las herramientas y los servicios digitales eran importantes para su potencial de crecimiento y que un mejor acceso a la computación en la nube era el principal motor de su crecimiento futuro.

Otros catalizadores de crecimiento percibidos en los informes fueron las redes móviles 5G (54 %), el IoT (47 %) y el aprendizaje automático y la inteligencia artificial (IA) (26 %). Las empresas de exportación en las industrias minorista, turística y hotelera también identificaron las herramientas de comercio electrónico como posibles motores de crecimiento.

Los principales desafíos percibidos para el crecimiento en las empresas rurales se identificaron en el informe como el acceso a la banda ancha y otras formas de conectividad, y la escasez de habilidades (52%), por ejemplo, contratar personas con las habilidades adecuadas o volver a capacitar a los trabajadores existentes.

Recomendaciones

Amazon, que encargó el informe, ha ofrecido sus propias recomendaciones para empresas del sector público y privado, en función de los resultados. Éstas incluyen:

  • El establecimiento de Digital Enterprise Hubs en pueblos rurales para ayudar a (pequeñas) empresas con conectividad, espacio de trabajo y capacitación, y colaboración entre empleados y proveedores de educación/capacitación o reciclaje.
  • La puesta en marcha de un portal único de información para agilizar los servicios de soporte digital.
  • La puesta en marcha de un portal único de información y directorios locales para orientar a las empresas sobre los recursos digitales.
  • Alentar a las empresas rurales locales que ya tienen la suerte de tener y utilizar servicios de banda ancha ultrarrápida para animar a sus pares a hacer lo mismo.
  • Priorizar la inversión en conectividad y herramientas digitales para negocios rurales.
  • Hacer del apoyo al crecimiento digital un objetivo clave en los futuros programas de apoyo a las empresas rurales.
  • El gobierno alienta a las grandes empresas impulsadas por la tecnología a implementar políticas centradas en la adopción digital en áreas rurales que brinden apoyo a las empresas más pequeñas.

¿Qué significa esto para tu negocio?

Si tiene un negocio en un área rural, es probable que reconozca los desafíos descritos en el informe y agradezca muchas de las recomendaciones de 'ganancia rápida' que ha hecho Amazon, además del hecho de que este informe ha hecho retroceder los desafíos de los negocios digitales rurales. en el punto de mira de los medios.

Dada una alta prioridad y el nivel correcto de apoyo e inversión del gobierno, no hay duda de que las empresas rurales de adopción temprana podrían ser grandes contribuyentes a la economía del Reino Unido y podrían competir con competidores globales.

Muchos comentaristas, sin embargo, ven esta visión como algo lejana, en parte debido al tiempo que tomará obtener conectividad de banda ancha de alta velocidad en todas las áreas rurales, por no hablar de las ciudades del Reino Unido. Por ejemplo, a pesar de que los pilotos de banda ancha de fibra completa ya se están operando como parte del Fondo Nacional de Inversión en Productividad del Reino Unido, la realidad es que el Reino Unido aún puede tener solo un 7% de cobertura de fibra completa para 2020.